A kerékpárok menettulajdonságait nagymértékben meghatározza a váz alapanyaga. Tévhit azt gondolni, hogy bicikli és bicikli között nincs különbség, pláne ha eltérő anyagból készül a vázuk.

A vázak tulajdonságait nem csak a méretük, a geometriájuk határozza meg, de fontos szerepet játszik az alapanyag is. Az alapanyagok különböző tulajdonságai igenis befolyásolják a kerékpározást. A technológia fejlődésével és ötvözetek alkalmazásával egyre vékonyabb anyagokat lehet használni a vázak készítésére, amiket ha megkocogtatunk sok esetben sörösdobozra emlékeztető hangot hallatnak...

Melyek is ezek az alapanyagok?

A legelterjedtebbek a mai piacon az alumínium vázak.  Olcsó, könnyű, népszerű, a súlya is megfelelő. Előnye az alunak a könnyű megmunkálhatóság, illetve a tartóssága, valamint - nem hő kezelt vázaknál - a javíthatósága. Hajtásirányban merev, viszont ezzel szemben itt van a legnagyobb hátránya, a rezgéselnyelő képessége. 

Műanyag bringa, vagyis a szénszálas, közismertebb nevén: karbon. Az anyagot a NASA fejlesztette ki az űrhajózáshoz. Legnagyobb előnye a merevsége, gyakorlatilag a váz nem nyeli el a pedálozásból adódó hajtáserőt, így az hatékonyan a kerekekhez jut. Másik előnye a kényelem, hiszen nagyon jó a rezgéselnyelő képessége, valamint a súlya. Hátránya, az ára, és az, hogy nehezen javítható, sőt bizonyos nagyobb mértékű sérüléseket nem is lehet orvosolni…

A legősibb vázanyag az acél. Reneszánszát éli, hiszen majdhogynem a karbonnal megegyező merevségű, nagy szakítószilárdságú, ellenálló a ciklikus terheléssel, viszont súlya - relatív - nagy, könnyű acél vázat csak nagyon drágán tudunk vásárolni.

Titán, az egyik legritkább vázanyag. Az alapanyagot megint csak a NASA fejlesztette. Korrózióálló, végtelen hajlítást visel el maradandó alakváltozás nélkül. Hátránya egyedül a horribilis ára, ami a megmunkálásnak köszönhető, hiszen a titán a világ egyik legnehezebben megmunkálható anyaga.

A lassan teljesen kihalt vázanyag, a magnézium. Precízen megmunkálva el lehet érni vele a karbon merevségét és súlyát, megtartva a rezgéselnyelő tulajdonságát. Viszont erősen korrodálódik, és gyúlékony. Dohányos kerékpárosoknak nem ajánlott! :-)

Scandium, az aranyárú váztípus, hiszen egy ritka földfém az alapanyaga. Könnyű, merev, nem sérülékeny. Hátránya az ára, illetve nem lehet olyan szépen megmunkálni, mint a karbont. A gyártók előszeretettel használják az aluvázak ötvöző anyagaként.

A pluszpoén: bambusz. Bizony, ilyen is van. Súlya, és merevsége megkérdőjelezhetetlen, szakítószilárdsága magas. Hátránya, hogy szinte beszerezhetetlen, csak pár darab létezik belőle, amit egyedileg készítettek, hivatalosan nincs sorozatgyártásban.